در ایتالیای پیش از جنگ، یک زوج جوان صاحب یک نوزاد پسر می‌شوند. با این حال، پدر به پسرش حسادت می‌کند؛ و صحنه به دوران باستان می‌رود، جایی که نوزاد به بیابان برده می‌شود تا کشته شود. او نجات می‌یابد، نام ادیپ بر او نهاده می‌شود و توسط پادشاه و ملکه کورنت به عنوان پسرشان بزرگ می‌شود. روزی یک پیشگو به ادیپ خبر می‌دهد که سرنوشت او این است که پدرش را بکشد و با مادرش ازدواج کند. او که وحشت‌زده شده، از کورنت و والدین فرضی‌اش فرار می‌کند؛ اما در راه با مرد مسنی درگیر می‌شود و او را می‌کشد...

با ورود یک غریبه خوش‌تیپ که تمام اعضای یک خانواده ثروتمند ایتالیایی را اغوا می‌کند و سپس ناپدید می‌شود، زندگی آن‌ها زیر و رو می‌شود. هر یک از آن‌ها دچار نوعی مکاشفه می‌شوند، اما هیچ‌کدام نمی‌توانند بفهمند که آن مهمان اغواگر که بود یا چرا آمده بود.

یک جوان سیسیلی دو بار فریب می‌خورد، اما در نهایت ثروتمند می‌شود؛ مردی در صومعه راهبه‌های کنجکاو خود را به لالی و کر بودن می‌زند؛ زنی وقتی شوهرش زود به خانه می‌آید باید معشوق خود را پنهان کند؛ یک شیاد کشیشی را در بستر مرگ فریب می‌دهد؛ سه برادر از معشوق خواهرشان انتقام می‌گیرند؛ دختر جوانی روی پشت‌بام می‌خوابد تا شبانه با دوست‌پسرش ملاقات کند؛ گروهی از نقاشان منتظر الهام هنری می‌مانند؛ یک کشیش حیله‌گر تلاش می‌کند همسر دوستش را اغوا کند؛ و دو دوست با هم پیمان می‌بندند تا بفهمند پس از مرگ چه اتفاقی می‌افتد.

تصاویری از چاسر در حال نگارش اثر مشهورش، در میان بازسازی چندین داستان از کتاب او به تصویر کشیده می‌شود.

پس از اینکه چهار دوست به سختی از درگیری باند "دلا ماگلیانا" جان سالم به در می برند ، باید به دنبال زنی روند که همه پول شان را دزدیده و درحال فرار است و ...

ما در آخرین ساعات زندگی پازولینی همراه او هستیم؛ در حالی که با خانواده و دوستان محبوبش گفتگو می‌کند، می‌نویسد، مصاحبه‌ای بی‌رحمانه و صادقانه انجام می‌دهد، با نینتو داولی غذا می‌خورد و با آلفارومئوی خاکستری‌رنگ خود در خیابان‌ها پرسه می‌زند. در طول این جریان، زندگی و هنر پازولینی مدام منعکس شده و در هم می‌آمیزند تا جایی که به یک واحد یگانه تبدیل می‌شوند.

اوج وحشیگری و خشونت پس از آنکه مرد جوانی در حین عجله با چند خودرو تصادف می‌کند.

پیرو پس از برنده شدن در یک تورنمنت بیلیارد به همراه دوستانش، از لوئینو وارد پاریس می‌شود. او در قطار با رامازینی مشهور ملاقات می‌کند و با حوادث متعددی روبه‌رو می‌شود که در نهایت به دستگیری او و مصادره اموالش توسط کمیسر ژووه ختم می‌شود. او پس از آزادی، به طور تصادفی در خانه مادام لنورمان پناه می‌گیرد و با نقاش بزرگ، ولنتاین آشنا می‌شود. هر دو زن به عنوان همسر و معشوقه به موریس که به جرم سرقت در زندان است، وابسته هستند. یک روز پیرو به اشتباه پالتوی پوست آستراخان موریس را می‌پوشد و سپس...

دختر جدیدی به نام آنجلا که خواهرزاده مدیر مدرسه است، وارد مدرسه می‌شود. همه مردها، حتی عمویش، سعی می‌کنند او را اغوا کنند. در این میان، او معلم فلسفه را دیوانه می‌کند و صمیمی‌ترین دوستش، ایرما، اوقات خوشی را با همکلاسی‌ها می‌گذراند. آیا آن‌ها نمرات قبولی را خواهند گرفت؟

بخش پایانی سه‌گانه زندگی پازولینی سرشار از داستان‌های عجیب و غریب از بردگان و پادشاهان، اکسیرها، خیانت‌ها، شیاطین و بیش از همه، عشق و عشق‌بازی در تمام اشکال بی‌شمار آن است. مرموز و رهایی‌بخش، این یک تفسیر فوق‌العاده رویایی و بزرگسالانه از افسانه‌های عامیانه اصلی است.

دو دوست نوجوان توطئه می‌کنند تا بفهمند جذابیت جوانی‌شان تا چه حد می‌تواند آرامش خانه یکی از آن‌ها را که توسط یک دندان‌پزشک و همسر بیمار روانی‌اش اداره می‌شود، به هم بریزد.

در ایتالیا، زنی در حال مرگ به نوه خود می‌گوید که سال‌ها پیش گنجینه‌اش را در روسیه و در شهر لنینگراد پنهان کرده است. با مطلع شدن افراد بیشتری از این موضوع، آن‌ها راهی لنینگراد می‌شوند تا شیری را که شایعه شده گنج زیر آن دفن شده است، پیدا کنند.

در لاتزیو، چهار جوان به نام‌های ریچتو، جیراسوله، لالو و تومبارولو سعی می‌کنند با دزدیدن اشیایی که در مقبره‌های ثروتمندان مدفون یافته‌اند، امرار معاش کنند. آن‌ها به دلیل بی‌تجربگی، اغلب خود را در دردسر می‌بینند یا توسط پلیس تعقیب می‌شوند.

یک مرد ترسو به خاطر یک کلاه شاپوی جادویی که به او شجاعت و قدرت می‌دهد، به عنوان مردی سرسخت و بهادر شناخته می‌شود.

داستان نینو، ماهی‌فروش محله ریونه بورگو. نینو عاشق رزا است اما همیشه موفق می‌شود مراسم عروسی‌شان را به تعویق بیندازد.

دو برادر آنارشیست با دزدی‌های خرد زندگی می‌کنند و سعی دارند از تربیت کاتولیک خود رها شوند. باندیرا و رابینو کودک بودند که پدر مست خود را به خاطر کشتن گوسفند خانگی‌شان از پنجره به بیرون پرت کردند. وقتی دختری توسط پدرش مورد تجاوز قرار می‌گیرد، توسط «نجات‌دهندگان» جوان به خانه این دو برادر آورده می‌شود و آن‌ها شاهد سوءاستفاده جنسی دوستانشان از او می‌شوند. برادران دختر را نزد خود نگه می‌دارند و این سه نفر زندگی شاد و پاکدامنی را سپری می‌کنند تا اینکه برادرها به جرم سرقت به زندان می‌افتند.

دو داستان دراماتیک؛ در گذشته‌ای نامعلوم، یک آدم‌خوار جوان که پدر خود را کشته است، محکوم می‌شود تا توسط حیوانات وحشی تکه‌تکه شود. در داستان دوم، جولیان، پسر جوان یک صنعتگر آلمانی پس از جنگ، ترجیح می‌دهد با خوک‌های مزرعه‌اش وقت بگذراند، چرا که از روابط انسانی بیزار است.

پنج داستان کوتاه با فضایی معاصر. در نیویورک، مردم نسبت به بی‌خانمان‌هایی که روی پیاده‌روها خوابیده‌اند، حمله به یک زن در مقابل یک ساختمان مسکونی و زوجی که در تصادف رانندگی مجروح شده‌اند، بی‌تفاوت هستند. مردی که هویتش از او گرفته شده، روی تخت در میان بازیگرانی که رنج او را به تصویر می‌کشند جان می‌دهد. مرد جوان شاد و بی‌گناهی که در زمان جنگ در خیابان‌های شهر قدم می‌زند، بهای این بی‌گناهی را می‌پردازد. زوجی درباره سینما صحبت می‌کنند در حالی که زوج دیگری را تماشا می‌کنند که در آستانه بازگشت یکی از آن‌ها به کوبا، از عشق و حقیقت سخن می‌گویند. دانشجویان اعتصاب‌کننده یک کلاس دانشگاه را تسخیر می‌کنند و به دنبال آن بحثی درباره انقلاب یا تغییرات تدریجی درمی‌گیرد.

این فیلم شامل شش داستان کوتاه است که توسط کارگردانان مختلف ساخته شده‌اند، اما همه داستان‌ها در یک چیز مشترک هستند: نگاهی طنزآمیز و گرم به رویدادهای جاری.

یک جامعه مکزیکی توسط نیروهای کنفدراسیون قتل‌عام می‌شود؛ تنها بازمانده که یک پسر بچه است، توسط یک کشیش به سرپرستی گرفته می‌شود. سال‌ها بعد، آن پسر به مرد جوانی آرام و متدین با مهارت‌های تیراندازی بی‌نظیر تبدیل شده است (با وجود اینکه صلح‌طلب است). او در سفر خود برای کمک به ناخواهری‌اش در یک موقعیت پیچیده، بدون اینکه بداند با مردانی که خانواده‌اش را به قتل رسانده‌اند هم‌مسیر می‌شود.

پنج داستان کوتاه که به طور غیرمستقیم به نقش زنان در جامعه می‌پردازند. یک بازیگر فوق‌ستاره به یک تفریحگاه کوهستانی سفر می‌کند، اما این سفر تنها حسادت زنان و هوس مردان را برمی‌انگیزد. زنی پیشنهاد می‌دهد مردی مجروح را به بیمارستان برساند. پدر بیوه‌ای به همراه پسرش به دنبال همسر و مادری جدید می‌گردند. مردی به دنبال انتقام برای شرف یک زن است. یک زن خانه‌دارِ بی‌حوصله تلاش می‌کند به شوهرش بفهماند که دیگر مثل گذشته رمانتیک نیست.

مردی به همراه پسرش قدم‌زدنی تمثیلی را در مسیر زندگی آغاز می‌کنند و در این راه با پرنده‌ای سخنگو همراه می‌شوند که به بیان فلسفه سیاسی و اجتماعی می‌پردازد.